上世纪八十年代，台湾国小社会课本收入过一篇《怒海求生》，讲越南华人乘船逃离越共统治、在南海漂流的惨烈经历。《抵达安康：在身边的越南移民故事》的导言从这篇课文写起，随后指出，课文所依据的《南海血书》后来被检视为不符合事实，带有政治操作的成分；而现实中来到台湾的越南华人，多数是搭飞机来的。这个开头基本交代了全书的立场：官方叙事留下的是一个单一的“难民”形象，这本书要补上的，是更琐碎也更多样的个人经历。
全书由政治大学民族学系副教授高雅宁担任编者，十余位作者大多是政大的学生与校友，成书背景是教育部“大学社会责任实践计划”下的“兴隆安康·共好文山”项目。师生从2019年起，通过课程访谈、陪同参加活动和走访越南华人社区收集材料，初稿完成于2020年夏天，再交由受访者确认细节，有人使用真名，有人选择匿名。书共十章，分为四部：1970年代的战争与逃离，1980至90年代经由“仁德专案”来台，婚后在台湾开店谋生的越南姐妹，以及在语言和身份之间长大的孩子。故事的地理中心是台北木栅的安康社区，这里本是安置低收入家庭的平价住宅，后来也成了仁德专案归侨的落脚处。
导言对仁德专案的梳理，是理解全书的钥匙。该专案由政府透过国际红十字会与越南方面接洽，分四十二批、共六千三百余人来台，规定夫妻只能带未婚子女离开，抵台后可申请入住安康。这些规定解释了为什么木栅会聚起一个越南社群，也解释了后文反复出现的“一人先走、再依亲”的链条。刘凤玲常说的那句“一命救全家”，说的就是这种安排。导言还记下编者2020年初走访胡志明市自由村、居仁村的见闻，居民对着镜头问了一句：“这有什么好拍的。”这句反问，正好点出此类生活史长期无人记录的原因。
第一章写的正是这位刘凤玲。她1947年生于昆明，五岁随家人徒步逃往寮国，辗转河内、西贡，1975年偷渡失败，直到2004年才正式定居台湾。她的小名“定芬”是母亲为防姐弟走散而取，到台湾后才改回本名。作者没有替她下判断，只记下她的回答：拿着哪里的身份证，就是哪里人。随后一句收束写道：“家的所在，即是认同所在。”这句话稍嫌用力，但放在一个迁徙了大半生的人身上，并不突兀。
第四、五章写的是另一类人：原本富裕的家庭。威哥在越南读华校，家里开电影院和五金行。他对采访者说：“讲难听的，我们家以前是有钱。”1975年币制改革，每户只能换到两百块，此后他们在乡下等了十三年，才等到赴台的签证。黎美勤出身寮国商人家庭，来台后起初嫌安康社区环境杂乱而拒绝入住，后来被人骗去数十万元，付不起北投的房租，才由社工介绍住了进去。她说起这笔钱，只说了一句“好可惜”。这两章让人看到，同属“华侨”，来台前后的落差并不一样，社群内部也有阶层的痕迹，可惜书中只点到为止。
第六章的市场阿姨出生在金边，是潮州移民的女儿，丈夫在越南无故被关了七年。1991年全家来台，1998年她在安康市场租下摊位卖杂货，最初一天只卖得出一瓶鱼露。后来越南新娘越来越多，她们问有没有鸭仔蛋、有没有包春卷的香草，阿姨一一设法满足，彰化的蛋农因此学会孵鸭仔，云林的菜农开始种起勒沙叶。一个摊位的需求，竟然改变了农产品的供给，这一段写得朴素，却比许多关于“移民经济”的概括更有说服力。
第三部是全书最有生活气息的部分。美玲姐的无名小吃店每天换菜色，她解释说：“这样客人才会吃得开心啊。”店里的越南姐妹帮忙端菜、自助找零，有人不识字，就拿表格来请她代填，书名因此把这家店称作“隐形的灯塔”。美甲店一章则回答了一个常被忽略的问题：为什么那么多越南女性做美甲。答案很具体：门槛低，初到台湾语言不通，在店里工作“不用开口”，又能兼顾带小孩。作者还补充了美甲业在海外越南社群中的来历，以及木栅的客人为什么喜欢找她们：做工的人要修脚皮，市场里的阿姨要被人夸一句“今天怎么那么美”。这些描写没有宏大的议论，却把一门小生意如何长成社群网络的节点讲得清楚。
最后一部转向下一代与教学者。素素和翠翠两位老师是越南来的留学生，在社区华语班教学。翠翠转述导演阮金红的话：“留学生是无法完全理解新住民的生活与处境的。”这种自我审视在学生写作的书里相当难得。第十章的小学生阳阳九岁才来台湾，被降到一年级，班导师用绘本《月亮上学了》向家长解释他为何“不一样”。作者以月亮的升落分节，文字偏文学化，读来有些距离，但“被误认为一般新二代”的处境交代得很准确。
书也有明显的局限。其一，各章以受访者自述为主，如黎美勤家族与省长的轶事，书中只用“她说”带过，没有任何核对或注解，读者难以分辨哪些是家族记忆，哪些是可以查证的史实。其二，叙述偏重温暖与坚韧，美玲姐无证打工被抓过三次、疫情时不愿申请纾困，这类涉及制度缺口的细节一闪而过，没有展开；“灯塔”之类的比喻也容易把结构性的困难化成个人性格。其三，十余位作者笔力不齐，个别章节仍带课堂作业的痕迹。此外，导言对仁德专案的起始年份前后写法不一，一处写1978年，另一处写1976年，对一本强调“历史”的书而言，略嫌不够严谨。
这些不足并没有掩盖书的价值。它的好处在于，把“越南移民”拆开了：有1949年逃出中国的老兵，有被迫改姓的华人后代，有靠一瓶鱼露撑起杂货摊的阿姨，也有不会说中文的小学生。读完之后，木栅街头的越南小吃店和美甲摊，不再只是路过的风景。书里那位安亲班老板娘的话朴素得很：“他们有需要才找我，我能帮忙就尽量帮。”社区里的互助，大概就是这样一点一点积累起来的。
抵達安康：在身邊的越南移民故事，企業千金、計程車司機、市場與美甲店的阿姨……epub：